του Κωνσταντίνου Παυλικιάνη
Το «Especially For You» περιλαμβάνεται στον πρώτο δίσκο του Jason Donovan, «Ten Good Reasons», καθώς και στην αμερικανική έκδοση του δεύτερου δίσκου της Kylie Minogue «Enjoy Yourself», που κυκλοφόρησαν το 1988.
Το 1988, το Ηνωμένο Βασίλειο ζούσε στον πυρετό της Kylie. Με το single «I Should Be So Lucky» να μένει πέντε εβδομάδες στο No 1 και με τρία ακόμα singles να φτάνουν στο No 2, η χρονιά σίγουρα ανήκε στην Kylie Minogue. Πραγματοποιώντας τη μετάβαση από την αυστραλιανή σαπουνόπερα «Neighbours» σε μία ολοκληρωμένη pop star, το μόνο πιο καυτό πράγμα κι από την καριέρα της Kylie στα charts ήταν τα κουτσομπολιά για τη σχέση της με τον επί της οθόνης εραστή της, Jason Donovan. Το ερώτημα «είναι ή δεν είναι μαζί» είχε καταβάλει το βρετανικό έθνος και ο καλύτερος τρόπος να δυναμώσεις τη φλόγα είναι να φέρεις το τέλειο ζευγάρι για να ηχογραφήσει ένα ρομαντικό ντουέτο. Και κάπως έτσι το πολυπόθητο ντουέτο έγινε πράξη στο «Especially For You».
Πρόκειται για μία τρυφερή pop μπαλάντα που έγραψαν οι Mike Stock, Matt Aitken και Peter Waterman και που σχετίζεται με τον γάμο του Scott Robinson (που υποδύθηκε ο Jason Donovan) και της Charlene Mithcell (Kylie Minogue), σε μία από τις πιο δημοφιλείς στιγμές της τηλεοπτικής σειράς «Neighbours», η οποία γνώρισε μεγάλη επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Kylie Minogue και ο Jason Donovan ήταν το καλλιτεχνικό ζευγάρι που είχε, κυριολεκτικά, ξετρελάνει όλο τον κόσμο. Οι δυο τους ήταν αντικείμενο συζήτησης πολλών μέσων ενημέρωσης και εικασιών του κοινού σχετικά με το ειδύλλιό τους εκτός οθόνης, το οποίο οι ίδιοι εξακολουθούσαν να αρνούνται σε μια προσπάθεια να προστατεύσουν την ιδιωτική τους ζωή.
Αμφότεροι αποφάσισαν να επικεντρωθούν στη μουσική τους καριέρα. Η Minogue είχε ήδη κυκλοφορήσει τον δίσκο «Kylie», που περιλάμβανε και το «I Should Be So Lucky», ενώ ο Donovan δούλευε τον πρώτο του δίσκο. Παραγωγοί και κύριοι τραγουδοποιοί των δύο τραγουδιστών ήταν οι Stock, Aitken & Waterman, τροφοδοτώντας τις εικασίες στον βρετανικό Τύπο ότι σχεδίαζαν να κυκλοφορήσουν ένα ντουέτο. Όλοι τους, όμως, διέψευδαν ότι υπήρχε κάποιο σχέδιο, με τους παραγωγούς να φοβούνται ότι κάτι τέτοιο θα ήταν υπερβολικά «άξεστο» και «εμπορευματοποιημένο», ενώ και η Kylie Minogue εξέφρασε την ανησυχία της ότι ένα ντουέτο θα προκαλούσε ένα ανεπιθύμητο ενδιαφέρον για το ειδύλλιό της με τον Donovan.
Peter Waterman (στην αυτοβιογραφία του «I Wish It Was Me»): Επειδή δουλεύαμε τόσο με την Kylie όσο και με τον Jason, που ήταν ρομαντικά συνδεδεμένοι, υπήρχε αναπόφευκτα η αίσθηση στο κοινό ότι θα τους βάζαμε να κάνουν ένα ρομαντικό ντουέτο μαζί. Ξέραμε από την αρχή ότι έβγαιναν, αλλά η ιδέα έμοιαζε με γλυκανάλατη πρόταση.
Αν και αυτό το ντουέτο δεν ήταν προγραμματισμένο ποτέ να λάβει χώρα, το τηλεφωνικό κέντρο της δισκογραφικής εταιρείας πλημμύρισε από τηλεφωνήματα που αναρωτιόντουσαν πότε θα κυκλοφορούσε στα καταστήματα το single των φημολογούμενων ερωτευμένων. Το ενδιαφέρον συνέχισε να αυξάνεται καθώς το υποτιθέμενο κομμάτι αναμενόταν να συμπέσει με τον γάμο των τηλεοπτικών χαρακτήρων της Kylie και του Jason και θα είχε σοβαρές πιθανότητες να γίνει το χριστουγεννιάτικο No 1 του Ηνωμένου Βασιλείου. Αισθανόμενοι ότι είχαν μία έτοιμη επιτυχία στα χέρια τους και με αφορμή μία παραγγελία 250.000 αντιτύπων από την αλυσίδα καταστημάτων Woolworths, οι θρυλικοί παραγωγοί Stock, Aitken & Waterman αναγκάστηκαν να ασχοληθούν με την υπόθεση και να κάνουν τον δίσκο, καθώς ήξεραν ότι δεν μπορούσαν να αποφύγουν αυτήν την αυξανόμενη ζήτηση από την αγορά. Ήταν τέτοια η ζήτηση από το κοινό, που τελικά οι Stock, Aitken & Waterman ενέδωσαν. Αν, λοιπόν, κυκλοφόρησε ποτέ ένα τραγούδι καθαρά για να κάνει το κοινό να σωπάσει, είναι αυτό. Δίνοντας στο κοινό αυτό που ήθελε για τα Χριστούγεννα, η Kylie συνεργάστηκε με τον συμπρωταγωνιστή της και φημολογούμενο πραγματικό της έρωτα, Jason Donovan, γι’ αυτή τη γλυκανάλατη σιροπιαστή μπαλάντα.
Ο τίτλος «Especially For You» είναι εμπνευσμένος από μια ευχετήρια κάρτα, με τους Mike Stock και Matt Aitken να συμπληρώνουν τους στίχους γύρω από αυτό το θέμα. Με τον χρόνο να λιγοστεύει, ο Matt Aitken και ο Peter Waterman πέταξαν από την Αγγλία στο Σύδνεϋ για να ηχογραφήσουν τις φωνές της Minogue και του Donovan, και κάθισαν όλη τη νύχτα στο στούντιο Rhinoceros για να γράψουν το τραγούδι, το οποίο χρειάστηκε 10 ώρες για να ηχογραφηθεί.
Jason Donovan: Στην πραγματικότητα δεν τραγουδήσαμε το ντουέτο μαζί. Έπρεπε να μάθουμε το τραγούδι πολύ γρήγορα και ηχογραφήσαμε τα μέρη μας ξεχωριστά.
Οι εργασίες για τη μίξη έγιναν στα PWL Studios στο Λονδίνο, με τον Waterman να λέει ότι αυτός και ο Stock μίσησαν την πρώτη ολοκληρωμένη εκδοχή τόσο πολύ ώστε σκέφτηκε να απορρίψει εντελώς τον δίσκο. Ένα remix της τελευταίας στιγμής από τον μηχανικό Pete Hammond, που άλλαξε τα drums και μετακίνησε τα αρμονικά φωνητικά στην έναρξη του τραγουδιού, ικανοποίησε την ομάδα και στη συνέχεια έσπευσαν να το κυκλοφορήσουν.
Peter Waterman (Jon Kutner & Spencer Leigh «1000 UK #1 Hits»): Όταν άκουσα την τελική έκδοση, το μίσησα. Δεν είχε απολύτως κανένα πάθος. Ο Mike το μισούσε και όλοι σε όσους το έπαιξα στο γραφείο το μίσησαν. Αλλά θα γινόταν τεράστια επιτυχία χάρη σ’ αυτούς που το τραγουδούσαν. Το συνεφέραμε κάπως την τελευταία στιγμή. Έτσι βιαστήκαμε στο πιεστήριο και το βγάλαμε εγκαίρως για τα Χριστούγεννα.
Στην πραγματικότητα, η δημιουργία του «Especially For You» ήταν τόσο βιαστική που δεν ελήφθη καν υπόψη ότι το πρώτο single του Jason Donovan, «Nothing Can Divide Us», και το «Je Ne Sais Pas Pourquoi» της Kylie Minogue είχαν μπει πρόσφατα στα charts, ενώ το επόμενο single της Kylie, «It’s No Secret», που είχε ήδη τυπωθεί και ήταν έτοιμο για διανομή, αποσύρθηκε εντελώς. Οι Stock Aitken Waterman είχαν τη συνήθεια να καλύπτουν μπαγιάτικες μπαλάντες δημιουργώντας αναιμικές και ξεπεσμένες ενορχηστρώσεις τόσο γλυκερές που ήταν άξιες φίμωσης. Κάθε φορά που επικρίνονταν οι ικανότητές τους στις μπαλάντες, οι Stock Aitken Waterman ισχυρίζονταν ότι το να γράψουν πρωτότυπες μπαλάντες ήταν απίστευτα δύσκολο. Έπρεπε να έχουν αντλήσει κάθε ουγκιά δημιουργικής ενέργειας που θα μπορούσαν να επιστρατεύσουν συλλογικά για το «Especially For You» για να το οδηγήσουν στον απόλυτο θρίαμβο της pop κακογουστιάς.
Το «Especially For You» κυκλοφόρησε σε single στις 28 Νοεμβρίου 1988, λίγο μετά την προβολή στο Ηνωμένο Βασίλειο του επεισοδίου της σειράς «Neighbours» με τον γάμο των χαρακτήρων που υποδύθηκαν η Kylie Minogue και ο Jason Donovan και που παρακολούθησαν σχεδόν 20.000.000 θεατές.
Το τραγούδι έλαβε πολλές θετικές κριτικές, ενώ γνώρισε και μεγάλη εμπορική επιτυχία -παρόλο που μερικοί το βρήκαν… εμετικό! Μάλιστα έμοιαζε ως το απόλυτο φαβορί για το χριστουγεννιάτικο No 1, αλλά το 1988 ήταν η χρονιά που ένας βετεράνος της pop αποφάσισε ότι τα Χριστούγεννα θα ήταν δικά του. Το «Mistletoe And Wine» του Cliff Richard αποδείχθηκε ισχυρός αντίπαλος για το δίδυμο με τα έναστρα μάτια κι έτσι η Kylie και ο Jason έπρεπε να συμβιβαστούν με τη δεύτερη θέση καθώς τους σέρβιραν τη γαλοπούλα. Οι δυο τους έμειναν στο No 2 για έναν ολόκληρο μήνα. Ωστόσο δεν χάθηκαν όλα για το λαμπερό δίδυμο. Η παραμονή του Cliff Richard στο No 1 δεν μπορούσε να διαρκέσει για πάντα, όπως άλλωστε και το χριστουγεννιάτικο δέντρο στο σαλόνι, και την Πρωτοχρονιά του 1989 το «Especially For You» ανέβηκε στο No 1 του Ηνωμένου Βασιλείου. Ήταν το δεύτερο No 1 από τα επτά συνολικά που είχε η Kylie Minogue στο Ηνωμένο Βασίλειο και το πρώτο του Jason Donovan από τα τέσσερα. Επιπλέον, για την Kylie Minogue ήταν το single με τις περισσότερες πωλήσεις μέχρι το «Can’t Get You Out Of My Head» (2001). Όσο για τους Stock, Aitken & Waterman, απ’ όλα τα τραγούδια που έγραψαν ποτέ, κανένα δεν πούλησε περισσότερο από το «Especially For You».
Το τραγούδι έγινε επίσης No 1 στην Ιρλανδία και στο Λουξεμβούργο, No 2 στην Αυστραλία, Ελβετία, Νέα Ζηλανδία και Πορτογαλία, No 3 στη Γαλλία και την Ελλάδα, No 4 στη Δανία, Ολλανδία και Φινλανδία, No 5 στο Βέλγιο, No 10 στη Γερμανία και τη Νορβηγία και No 12 στην Αυστρία και στη Σουηδία.
Το βίντεο του «Especially For You» γυρίστηκε εξ ολοκλήρου στο Σύδνεϋ και δείχνει μία κάπως κλισέ ιστορία ενός ζευγαριού που έχει χωρίσει και λείπει ο ένας στον άλλον προτού τελικά συνδεθούν και όλα αυτά με φόντο διάφορες ηλιόλουστες τοποθεσίες του Σύδνεϋ.
Ο σκηνοθέτης Chris Langman εκμεταλλεύεται σαφώς τους δύο ελκυστικούς ερμηνευτές, με το όμορφο σκηνικό του Σύδνεϋ να προβάλλεται σχεδόν σαν σε τουριστική διαφήμιση. Η χημεία μεταξύ του Jason Donovan και της Kylie Minogue είναι εμφανής σε κάθε στιγμιότυπο που εμφανίζονται μαζί.
Το ζευγάρι χώρισε το 1989, όμως, ενώ η Kylie Minogue συνέχισε την καριέρα της και εξελίχθηκε σε διεθνή super star, ο χρόνος άφησε το σημάδι του στη σχέση τους και στην καριέρα του Jason Donovan, για να μην πούμε και στον ίδιο τον Donovan. Και μπορεί με τα χρόνια η καριέρα του να μην εκτοξεύτηκε αντίστοιχα, όπως συνέβη με την περίπτωση της Kylie Minogue, ο ίδιος ωστόσο συνέχισε να ασχολείται με την υποκριτική και το τραγούδι, ενώ έχει στο ενεργητικό του αμέτρητες συμμετοχές σε τηλεοπτικές σειρές, θεατρικά και μιούζικαλ.
Jason Donovan (Radio 2, 29/08/2023): Η Kylie είναι απίστευτα εργατική, είναι ένας υπέροχος άνθρωπος. Έχει επίσης μεγάλη αίσθηση του χιούμορ. Ακόμη και όταν επιστρέφω πίσω στις πρώτες μέρες των «Neighbours» και στην αρχή της μουσικής της καριέρας, ήταν προφανές ότι είχε χάρισμα. Είναι ένας από αυτούς τους ανθρώπους που μπορεί, ξέρετε, να μπει σε ένα δωμάτιο και να μάθει ένα τραγούδι σε δύο λεπτά. Έμπαινε στο πλατό, διάβαζε 5 σελίδες τη μέρα και απλά έβγαζε όλες τις ατάκες σωστά. Αυτό δεν σήμαινε απαραίτητα ότι θα εξελισσόταν σε εκπληκτική καλλιτέχνιδα, αλλά αυτό ακριβώς έγινε. Τη ζήλευα, Θεέ μου και εγώ αυτό ήθελα, την κοιτούσα και έλεγα «θέλω λίγο από αυτό» και μιλάω πολύ ανοιχτά για αυτό. Είμαι πολύ ειλικρινής.
Το 2014, το single του «Especially For You» ξεπέρασε σε πωλήσεις το 1.000.000 αντίτυπα. Ήταν η δεύτερη φορά που το κατάφερε η Kylie Minogue, καθώς είχε προηγηθεί το «Can’t Get You Out Of My Head» (2001), και η πρώτη για τον Jason Donovan.
Kylie Minogue: Είμαι ενθουσιασμένη που ακούω ότι το «Especially For You» πούλησε ένα εκατομμύριο! Αν και έχει περάσει τόσος χρόνος από τότε που ο Jason κι εγώ το ηχογραφήσαμε στο Σύδνεϋ με τον Mike Stock, έχει την ικανότητα να μας μεταφέρει όλους πίσω στην εποχή εκείνη. Είναι τόσο συγκινητικό να έχεις ένα τραγούδι που έχει μια θέση στις καρδιές τόσων πολλών ανθρώπων και ένα τραγούδι που παραμένει ένα τεράστιο αγαπημένο των θαυμαστών.
Για τον μουσικό ιμπρεσάριο Pete Waterman ήταν η δεύτερη φορά που ένα single δικής του παραγωγής πούλησε πάνω από 1.000.000 αντίτυπα (είχε προηγηθεί το «Tragedy» των Steps).
Pete Waterman: Αυτή ήταν μία από τις ηχογραφήσεις που παραλίγο να μην γίνουν ποτέ. Το μιξάραμε, μετά το αποσύραμε, ξεκινήσαμε μία νέα μίξη μόνο με τα φωνητικά, είχαμε 6 ώρες για να τα κάνουμε όλα, να το μιξάρουμε και να το φέρουμε στο εργοστάσιο! Το κάναμε και πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο. Αυτές ήταν εποχές!
Το «Especially For You» συμπεριλήφθηκε σε πολλές συλλογές τόσο της Kylie Minogue όσο και του Jason Donovan, οι οποίοι το ερμήνευσαν ο καθένας τους σε διάφορες συναυλίες -όχι σε όλες.
Ζωντανή εκτέλεση του τραγουδιού περιλαμβάνεται στο DVD της Kylie Minogue «Showgirl» (2005), στο διπλό CD «Showgirl: Homecoming Live» (2007) και στο διπλό CD+DVD «Golden Live In Concert» (2019). Το 2012, η Kylie Minogue και ο Jason Donovan ερμήνευσαν μαζί το τραγούδι για πρώτη φορά μετά το 1989, ικανοποιώντας τους θαυμαστές τους που περίμεναν μια ζωή για να τους ξανακούσουν μαζί. Επίσης, τον Σεπτέμβριο του 2018, ο Jason Donovan συνόδευσε την Kylie Minogue επί σκηνής για να το ερμηνεύσουν ως μέρος της εμφάνισης της Minogue στο Radio 2 Live In Hyde Park. Σ’ αυτή την εμφάνιση, η Kylie πείραξε το κοινό ξεκινώντας το ντουέτο μόνη της, με μία χορωδία gospel να τραγουδά το μέρος του Donovan. Μετά το δεύτερο ρεφρέν, αναστέναξε: «Χρειάζομαι έναν παρτενέρ για τον χορό» και τότε εμφανίστηκε ο Donovan. Πήρε την Kylie στην αγκαλιά του, περιστρέφοντάς την στην σκηνή, πριν ενωθούν στο μικρόφωνο για το φινάλε του τραγουδιού. Καθώς τραγουδούσαν, ο Donovan τύλιξε τα χέρια του γύρω από τη μέση της, λικνίζοντας μπρος-πίσω σε μια τρυφερή ανάκληση της εμφάνισής τους στο Top Of The Pops το 1988. Καθώς τελείωσε το τραγούδι, η Kylie γέλασε λέγοντας «Δεν ήξερε ότι θα συνέβαινε αυτό». Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι ο Jason Donovan είχε πάει με το ποδήλατο στον χώρο απλά για να παρακολουθήσει τη συναυλία, προτού τον καλέσουν στην σκηνή. Η Kylie και ο Jason χάρισαν πάντως μια άκρως νοσταλγική στιγμή στους φαν τους, τραγουδώντας το εμβληματικό τραγούδι που είχε σημαδέψει την καριέρα τους ως pop είδωλα.
Η Kylie Minogue ερμήνευσε το τραγούδι και στην τηλεοπτική εκπομπή «An Audience With Kylie Minogue» (2001), όπου το τραγούδησε μαζί με τον βάτραχο Kermit. Στο δε Sport Relief του 2014, το τραγούδησε με τον David Walliams.
Το «Especially For You» χρησιμοποιήθηκε στη σειρά «Neighbours» σε δύο περιπτώσεις: πρώτα τον Σεπτέμβριο του 2018 για τον γάμο του David Tanaka (Takaya Honda) με τον Aaron Brennan (Matt Wilson), ο οποίος ήταν ο πρώτος γάμος ομοφυλόφιλων στη σειρά και ο πρώτος που προβλήθηκε στην αυστραλιανή τηλεόραση, και ξανά τον Ιούλιο του 2022 για το τελευταίο τότε επεισόδιο, όπου ο Donovan και η Minogue επανέλαβαν τους ρόλους τους ως Scott και Charlene.
Το τραγούδι συμπεριλήφθηκε επίσης στο παιχνίδι «Music Factory Karaoke Presents 80s Volume 8» και στα βιβλία πιάνου «Love Songs» και «50 Fantastic Songs».
Η βρετανική ιστοσελίδα What Culture κατέταξε το «Especially For You» στο No 4 της λίστας με τα 15 αξέχαστα τραγούδια των Stock Aitken Waterman. Ψηφίστηκε επίσης από το βρετανικό κοινό ως το 20ό πιο αγαπημένο No 1 της δεκαετίας του 1980 σε ψηφοφορία του τηλεοπτικού σταθμού ITV, ενώ το περιοδικό Classic Pop το κατέταξε στο No 23 των 40 καλύτερων τραγουδιών των Stock Aitken Waterman. Η εφημερίδα Sydney Morning Herald το κατέταξε στο No 75 των καλύτερων τραγουδιών της Kylie Minogue και μάλιστα σε καλύτερη θέση απ’ ό,τι το ντουέτο με τον Nick Cave.
Άλλες εκτελέσεις:
- Wink (1989, ιαπωνική εκτέλεση στον δίσκο «Especially For You: Yasashisa Ni Tsutsumarete»).
- Peter Breiner (1990, στο άλμπουμ «Especially For You»).
- Peter & The Test Tube Babies (1990, στο άλμπουμ «The $Hit Factory»).
- Laura Enea & Steve Graham (1992, στο άλμπουμ «Laura Enea»).
- Denise Van Outen & Johnny Vaughan (1998, σε single για τις ανάγκες της δράσης «Children In Need» του BBC. Στις δεύτερες φωνές οι Steps. Η εκτέλεση αυτή έφτασε στο No 3 του Ηνωμένου Βασιλείου).
- M.Y.M.P. (2005, ακουστική εκτέλεση στο άλμπουμ «Versions»).
- Noël Akchoté (2007, στο άλμπουμ «So Lucky»).
- Avid All Stars (2007, στο άλμπουμ «A Tribute To Kylie Minogue»).
- Sierra Soetedjo (2010, στο άλμπουμ «Only One»).
- Tiny Tracks (2014, στο άλμπουμ «Tiny Tracks Kylie»).
- Relaxing Piano Covers (2015, στο άλμπουμ «Tribute To Kylie Minogue»).
- The Company (2017, στο άλμπουμ «Nostalgia 2»).
- Tim Campbell & Susie Goble (2018, στο άλμπουμ «Electrifying 80s»).
- Clarell (2021, σε single).
- Karen Nisperos (2021, στο άλμπουμ «Live Session’s, Volume 1»).
- Harvey Requillo (2021, σε single).
Οι στίχοι:
Especially for you
I want to let you know what I was going through
All the time we were apart
I thought of you
You were in my heart
My love never changed
I still feel the same
Especially for you
I want to tell you I was feeling that way too
And if dreams were wings, you know
I would have flown to you
To be where you are
No matter how far
And now that I’m next to you
No more dreaming about tomorrow
Forget the loneliness and the sorrow
I’ve got to say
It’s all because of you
And now we’re back together, together
I want to show you my heart is oh so true
And all the love I have is
Especially for you
Especially for you
I want to tell you, you mean all the world to me
How I’m certain that our love was meant to be
You changed my life
You showed me the way
And now that I’m next to you
I’ve waited long enough to find you
I want to put all the hurt behind you
Oh,
And I want to bring out all the love inside you
Oh
(Chorus)
You were in my heart
My love never changed
(Chorus) x3
