Ο Σάκης Παπανικολάου γεννήθηκε στην Πάτρα, το 1933. Πέρα από τραγουδιστής, υπήρξε συνθέτης, στιχουργός αλλά και ηθοποιός. Εμφανίστηκε στα μεγαλύτερα κέντρα και θέατρα της χώρας μας καθώς και σε συναυλίες σε είκοσι περίπου χώρες σε όλο τον κόσμο. Κατεξοχήν φεστιβαλικός τραγουδιστής, ξεχώρισε για την αισθαντική φωνή του και την σκηνική του παρουσία. Συμμετείχε σε 19 φεστιβάλ, ελληνικά και διεθνή αποσπώντας βραβεία και άριστες κριτικές. Στο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης του 1969, κατέκτησε την 3η θέση με το τραγούδι «Θα πάρω τ’ άλλο τραίνο». Αξίζει να αναφερθούν τα τρία πρώτα βραβεία που πήρε στο παγκόσμιο φεστιβάλ του Χρυσού Ορφέως στη Βουλγαρία.
Συνεργάστηκε με τους περισσότερους Έλληνες συνθέτες και μαέστρους όπως ο Γιώργος Μουζάκης, ο Μανώλης Χιώτης, ο Μίμης Πλέσσας, ο Γιώργος Κατσαρός, ο Κώστας Γιαννίδης, ο Γιώργος Θεοδοσιάδης, ο Ζακ Ιακωβίδης, ο Τάκης Αθηναίος, ο Γιώργος Μητσάκης, ο Κώστας Χατζής, ο Χάρης Ανδρεάδης και πολλοί άλλοι.
Αισθητή υπήρξε η παρουσία του στη δισκογραφία, κυρίως με αμέτρητα δισκάκια των 45 στροφών των εταιρειών Columbia και Βεντέτα, με τραγούδια που αγαπήθηκαν ιδιαίτερα στην εποχή τους, όπως «Είναι η νύχτα στα νερά της», «Του χωρισμού ο πόνος», «Αγωνία», «Απόψε», «Λησμονιά»…
Από τις κινηματογραφικές του εμφανίσεις, αξίζει να σημειωθεί το μουσικό του πέρασμα στο μιούζικαλ του Γιάννη Δαλιανίδη «Οι θαλασσιές οι χάντρες», πλάι στη Ζωή Λάσκαρη, με το τραγούδι του Μίμη Πλέσσα «Φέρε μου την άνοιξη» αλλά και σε διάφορα άλλα φιλμ, όπως «Λάουρα», «Πειραιάς ώρα 7.30», «Γιατί με πρόδωσες» …
Στο εξωτερικό εμφανίστηκε με την Συμφωνική Ορχήστρα της Βαρσοβίας με διευθυντή τον Χένριχ Ντέμπιχ, την Συμφωνική του Βερολίνου με διευθυντή τον Γιούργκεν Χέρμαν, την Συμφωνική της Σόφιας με διευθυντή τον Βίλλυ Καζασιάν.
Ως ηθοποιός στις εξής ταινίες: Πειραιάς ώρα 7.30 (1967) [Γιώργος] Η θυρωρίνα (1968) Λάουρα (1968) Μείνε κοντά μου αγαπημένε (1968)
Και ως τραγουδιστής στις εξής: Οι θαλασσιές οι χάντρες (1967) Πειραιάς ώρα 7,30′ (1967) Μείνε κοντά μου αγαπημένε (1968) Η θυρωρίνα (1968) Λάουρα (1968) Μείνε κοντά μου αγαπημένε (1968) Γιατί με πρόδωσες (1969)
Έκανε τρία προσωπικά άλμπουμ τραγουδιών: το 1973, το 1979 και το 1991.
Ο Σάκης Παπανικολάου και ο Παναθηναϊκός
Ένθερμος υποστηρικτής του Παναθηναϊκού, δεν δίστασε να διατρανώσει σε κάθε ευκαιρία την αγάπη του για το αγαπημένο του τριφύλλι. Το τραγούδι του «Πάνω από όλα έχω τον Παναθηναϊκό», σε ένα ιδιαίτερα συλλεκτικό δισκάκι, με τον αρχικό τίτλο «Στους Αμπελοκήπους», υπήρξε η τραγουδιστική συνοδεία της μεγάλης ομάδας του Παναθηναϊκού στην πορεία της προς τον τελικό του Γουέμπλεϊ.
https://youtu.be/1uolI92u-q4
Έφυγε από τη ζωή έχτες το βράδυ. Έσβησε ήσυχα στο σπίτι του σε ηλικία 82 ετών, με τα παιδιά και τα εγγόνια του.