Χάος προκάλεσε η πανεθνική καθήλωση όλων των πτήσεων (ground stop) για πάνω από τέσσερις ώρες στις Ηνωμένες Πολιτείες και αν και ήρθη η απαγόρευση, πάνω από χιλιάδες πτήσεις έχουν ακυρωθεί για σήμερα (14/11) Σάββατο.
Αναλυτικότερα, περισσότερες από 2.000 πτήσεις εντός, προς και από τις ΗΠΑ έχουν ακυρωθεί για το Σάββατο, σύμφωνα με τα στοιχεία της υπηρεσίας παρακολούθησης πτήσεων FlightAware. Παράλληλα, αναμένονται καθυστερήσεις σε περισσότερες από 300 πτήσεις.
Ήδη, περισσότερες από 7.700 πτήσεις εντός, προς και από τις ΗΠΑ ακυρώθηκαν την Παρασκευή, ενώ περισσότερες από 8.000 παρουσίασαν καθυστερήσεις, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Ορισμένα αεροσκάφη άρχισαν να πετούν ξανά το βράδυ της Παρασκευής, ενώ οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες ανακοίνωσαν ότι καταβάλλουν προσπάθειες για την αποκατάσταση της ομαλής λειτουργίας των πτήσεων.
Ωστόσο, οι επιβάτες έχουν προειδοποιηθεί ότι τα προβλήματα αναμένεται να συνεχιστούν και κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες προσπαθούν να διαχειριστούν τη συσσώρευση των πτήσεων που δεν πραγματοποιήθηκαν και να εξασφαλίσουν διαθέσιμα πληρώματα για την εκτέλεσή τους.
Eκσυγχρονισμό του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας ζητά ο Τραμπ
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε απόψε με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Έρικ Σμιτ, ζήτησε από το Κογκρέσο να προχωρήσει το συντομότερο δυνατό στην ψήφιση νομοθεσίας για τον εκσυγχρονισμό του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, των πύργων ελέγχου των αεροδρομίων, των τερματικών σταθμών και άλλων κρίσιμων υποδομών, σύμφωνα με πηγή που έχει γνώση της συνομιλίας.
Ο Σμιτ επικοινώνησε με τον πρόεδρο πριν από την αποψινή ενημέρωση στον Λευκό Οίκο, ανέφερε η ίδια πηγή σύμφωνα με το CNN.
Ο Σμιτ, ο οποίος είναι μέλος της Επιτροπής Εμπορίου, Επιστήμης και Μεταφορών της Γερουσίας, κατέθεσε τον Σεπτέμβριο το νομοσχέδιο Modern Skies Act, το οποίο προβλέπει την παροχή επιπλέον 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων από ομοσπονδιακούς πόρους για την αναβάθμιση των αεροπορικών υποδομών της χώρας.
Ο ίδιος επιδιώκει να συμπεριληφθεί η σχετική χρηματοδότηση στη νομοθεσία για τη δημοσιονομική συμφιλίωση (reconciliation), ώστε να εγκριθεί και να διατεθεί ταχύτερα.
Η κυβέρνηση Τραμπ απέστειλε σήμερα το πρωί επιστολή στο Κογκρέσο, λίγες ώρες πριν από την καθήλωση των αεροσκαφών, ζητώντας την έγκριση της πρόσθετης χρηματοδότησης ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Την επιστολή υπέγραψαν ο διευθυντής του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (OMB), Ρας Βόουτ, και ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι. Απεστάλη στην ηγεσία της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας.
ΗΠΑ: Τι προκάλεσε το χάος
Σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών, η διακοπή στις πτήσεις προκλήθηκε από προβλήματα στις παλαιές τηλεπικοινωνιακές υποδομές του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.
Όπως εξήγησε, ο παλαιότερος εξοπλισμός υπερφορτώθηκε, προκαλώντας διακοπτόμενες δυσλειτουργίες στις επικοινωνίες και στα ραντάρ. Τα προβλήματα αυτά οδήγησαν τελικά στην απόφαση για την αναστολή των πτήσεων σε εθνικό επίπεδο.
Οι αρχές εξέταζαν επίσης το ενδεχόμενο να υπάρχει σύνδεση του περιστατικού με την εφαρμογή νέου συστήματος τεχνητής νοημοσύνης από την FAA, το οποίο εντοπίζει προβλήματα και προτείνει αλλαγές στις διαδρομές των αεροσκαφών. Ωστόσο, το σύστημα λειτουργεί από μία εγκατάσταση κοντά στην Ουάσινγκτον και αποστέλλει συστάσεις στα κέντρα ελέγχου.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει ξεκινήσει πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των παλαιών τεχνολογικών υποδομών της εναέριας κυκλοφορίας, μετά την έγκριση κονδυλίου 12,5 δισ. δολαρίων από το Κογκρέσο. Στο πλαίσιο του έργου, παλαιά χάλκινα καλώδια αντικαθίστανται από οπτικές ίνες και αναβαθμίζονται τα ραδιοσυστήματα στα αεροδρόμια.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών Σον Ντάφι, απαιτούνται ακόμη 30 δισ. δολάρια για την ολοκλήρωση του εκσυγχρονισμού, ενώ ο Λευκός Οίκος έχει αρχίσει να πιέζει το Κογκρέσο για την έγκριση πρόσθετης χρηματοδότησης.
Ο ειδικός σε θέματα αεροπορικής ασφάλειας Στιβ Αρόγιο συνέκρινε το περιστατικό με διακοπή επικοινωνιών που είχε σημειωθεί τον Σεπτέμβριο και είχε επηρεάσει εκατοντάδες πτήσεις στα βορειοανατολικά της χώρας, επισημαίνοντας ότι αυτή τη φορά το πρόβλημα είχε πανεθνική έκταση.
Κατά τα λεγόμενά του, η αδυναμία επικοινωνίας μεταξύ ελεγκτών και αεροσκαφών καθιστά αναγκαία την καθήλωση των πτήσεων, προκειμένου να μην τεθεί σε κίνδυνο η ασφάλεια των επιβατών. Διευκρίνισε, πάντως, ότι η αναστολή της Παρασκευής διέφερε από εκείνη που ακολούθησε τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, καθώς τότε είχε δοθεί εντολή για άμεση προσγείωση των αεροσκαφών.
